Testasimme 10 hiilihapotuslaitetta. Laitteiden hintahaitari venyy 50 eurosta 200 euroon saakka. Testivoittajalla kuplajuoma valmistuu kaikista halvimmalla, toisessa ääripäässä litrahinta on peräti kuusinkertainen.
Jos taloudessa kulutetaan runsaasti kuplavettä tai limonadia, hankkimalla veden hiilihapotuslaitteen juomakuluissa voi säästää rahaa. Hiilihapotuslaitteella valmistetun kuplajuoman laskennallinen litrahinta on tyypillisesti selvästi alle 20 sentin suuruusluokkaa, eli vähemmän kuin halvimmankin kaupassa myytävän sooda- tai kivennäisveden. Lisäksi kaupasta ei tarvitse kantaa pulloja selkä vääränä, vaan kuplat voi lisätä omassa kodissa hanaveteen muutamalla painalluksella.
Hiilihapotuslaite toimii siten, että koneeseen asetettuun vedellä täytettyyn pulloon lisätään hiilidioksidia, jolloin hiilidioksidi reagoi veden kanssa ja muodostaa hiilihappoa. Hiilidioksidia saadaan pumpattua veteen hiilihapottimeen asennettavasta hiilidioksidipullosta.
Juomassa olevaan hiilihapon määrään voi vaikuttaa itse: mitä pidempään hiilidioksidia juomaan vapauttavaa painiketta, vipua tai kahvaa pitää pohjassa, sitä enemmän juomaan muodostuu hiilihappoa. Yhdellä painalluksella hiilidioksidia vapautuu vain tietty määrä, ja hapokkaampaa juomaa saa tehtyä painamalla painiketta useamman kerran.
Yhteen pullolliseen mahtuu tyypillisesti vajaan litran verran vettä. Koska hiilihapottimet toimivat mekaanisesti, ne eivät kuluta lainkaan sähköä. Ainoat kustannukset muodostuvat laitteen hankintahinnasta ja hiilidioksidipatruunoiden hinnasta. Useimmiten hiilihapottimen mukana toimitetaan ainakin yksi vesipullo sekä hiilidioksidipatruuna, mutta myynnissä on myös erilaisia tuotepaketteja, jotka eivät välttämättä sisällä hiilidioksidipulloa tai joiden mukana tulee useampi kuin yksi vesipullo. Varusteet vaikuttavat laitteen ostohintaan.
Myynnissä on erilaisia makuaineita, joilla hiilihapottimella tehdyn kuplaveden saa maistumaan esimerkiksi kolajuomalta tai vaikkapa sitrushedelmän makuiselta limonadilta. Myynnissä on sekä geneerisiä makuaineita että suurten virvoitusjuomabrändien mukaan nimettyjä makuaineita. Jälkimmäiset ovat tyypillisesti selvästi kalliimpia, ja erityisesti brändättyjä makuaineita käyttämällä limonadin litrahinta voi olla jopa suurempi kuin kaupasta ostetun limonadin.
Testitulosten perusteella halpa hiilihapotin maksaa itsensä nopeimmin takaisin. Kuplaveden suurkuluttajaa voi kiinnostaa myös tieto siitä, että yhdellä laitteella saa valmistettua selvästi muita edullisempaa kuplavettä – ja toisaalta pahimmillaan kuplaveden litrahinta on peräti kuusinkertainen halvimpaan verrattuna. Oikean laitteen ostamalla voi siis säästää selvää rahaa, joko pidemmällä tai lyhyemmälläkin tähtäimellä.